La cita de la Copa del Mundo de Descenso de Leogang (Austria) no defraudó y fue un auténtico festival del mejor DH. El sol brillante acompañó las victorias de Manon Carpenter y Josh Bryceland, que celebró su primera victoria en la Copa del Mundo. El francés Pierron Amaury se llevó la victoria en la categoría de júnior, donde de nuevo Àlex Marín tuvo una gran actuación, tras su tercer lugar en Fort William y acabó cuarto. Por su parte, Toni Ferreiro fue el 51º y Bernat Guàrdia el 53º.
Los tiempos en los tablones oficialesde la UCI en Leogang reflejaban las características de este trazado. Se trata de un recorrido rápido y fluido. Del circuito DH más largo de la Copa del Mundo, con 3,1 kilometros. Sólo dos segundos separaron el top cinco, una prueba del por qué a este recorrido se le conoce como ‘Speedster’; y es por una razón: precioso recorrido que se decidía en las secciones más técnicas, como las ‘Rocas de Steinberg’ o las ‘Raíces de Asitz’.
Josh Bryceland, primera victoria en la Copa del Mundo
Quien mejor entendió las eixgencias del circuito fue el joven británico Josh ‘Ratboy’ Bryceland. Celebró su primera victoria en la Copa del Mundo con una carrera impecable en frente de 11.000 espectadores. Su comentario honesto lo dice todo: «De hecho, siempre intento lo mismo, bajar tan rápido de la montaña como pueda. A veces funciona bien, a veces no. El último fin de semana en Fort William fue similar, además ya tengo 26 años. Esta es una semana para celebrar».
Antes de que Bryceland celebrar la victoria, varios favoritos sufrían un duro revés en la pista. Gee Atherton (GBR) no tuvo un gran día y cruzó la meta en 12ª posición. El ganador de la Copa del Mundo la pasada temporada, Steve Smith (CAN) fue víctima de varios errores y perdió mucho tiempo, dando como resultado un 11º lugar. Y, a pesar de caer fuera del top 10, Aaron Gwin (USA) fue el héroe silencioso del día, al acabar el recorrido con la rueda pinchada.
El vigente campeón del Mundo Greg Minnaar (RSA) pasó mucho tiempo en el ‘hot seat’ y sólo fue sacado del mismo por Bryceland. Otra víctima de la ‘Speedster’ fue el francés Loic Bruni. Después de clasificarse por primera vez el sábado, el ex campeón del mundo júnior en Leogang tenía grandes esperanzas. Todo parecía encaminarse a una victoria francesa después de la primera manga. Pero Brunienterró todas sus opciones en la última sección de raíces. Completó el podio tras Bryceland y Minnaar el vencedor en Fort William, Troy Brosnan, que toma el mando de la general.
Manon Carpenter exprime Leogang
La historia se repetía con Francia y Gran Bretaña, luchando por la gloria en la élite de las mujeres. Después de la calificación, los cinco primeros lugares fueron ocupados por tres británicas (Tahnee Seagrave, Rachel Atherton y Manon Carpenter) y dos francesas (Nicole Myriam y Emmeline Ragot). A la hora de la verdad, Carpenter no tuvo rival y se afianza en la general de la Copa del Mundo.
A Rachel Athertonse la notó un poco todavía falta de forma después de superar una enfermedad, y se le notó que le faltó físico para ser del todo competitiva en este duro trazado. Sólo pudo contemplar con admiración, al igual que el resto de aficionados, el salto de Manon Carpenter en la sección conocida como ‘Hollywood’. Su agresivida le valió la victoria, marcando una diferencia de 2,699 segundos sobre Rachel. «¡Estoy tan feliz! Esta pista realmente se adapta a mí. Las condiciones secas y el ambiente increíble en la pista contribuyeron a mi victoria. Fue una semana increíble. Esta victoria, ¡sienta tan bien!».
Próxima carrera, en Mont-Sainte Anne (Canadá), pero ya no será hasta el primer fin de semana de agosto.
Top ten masculino
1.Bryceland Josh (GBR), 3:18.749 (0:00)
2.Minnaar Greg (RSA), 3:20.024 (+1.275)
3.Brosnan Troy (AUS), 3:20.033 (+1.284)
4.MacDonald Brook (NZL), 3:20.049 (+1.300)
5.Branningan George (NZL), 3:20.683 (+1.934)
6.Simmonds Matthew (GBR), 3:20.951 (+2.202)
7.Hart Danny (GBR), 3:21.060 (+2.311)
8.Neethling Andrew (RSA), 3:21.247 (+2.498)
9.Fearon Connor (AUS), 3:21.367 (+2.618)
10.Hill Samuel (AUS), 3:21.654 (+2.905)
Top 5 de la Copa del Mundo masculina
1.Brosnan, Troy (AUS), 634 pts
2.Gwin, Aaron (USA), 605 pts
3.Bryceland, Josh (GBR), 547 pts
4.Atherton, Gee (GBR), 521 pts
5.Hill, Samuel (AUS), 478 pts
Top ten femenino
1.Carpenter Manon (GBR), 3:42.517 (0:00)
2.Atherton Rachel (GBR), 3:45.216 (+2,699)
3.Nicole Myriam (FRA), 3:36.545 (+4,028)
4.Ragot Emmeline (FRA), 3:46.827 (+4,310)
5.Seagrave Thanee (GBR), 3:50.530 (+7.936)
6.Kintner Jill (USA), 3:54.530 (+12.013)
7.Hannah Tracey (AUS), 3:56.086 (+13,569)
8.Gatto Micayla (CAN), 3:56.539 (+14,022)
9.Charre Morgane (FRA), 3:58.132 (+15,615)
10.Siegenthaler Emilie (SUI), 3:58.859 (+16,342)
Top 5 de la Copa del mundo femenina
1.Carpenter, Manon (GBR), 780 pts
2.Ragot, Emmeline (FRA), 690 pts
3.Nicole, Myriam (FRA), 662 pts
4.Atherton, Rachel (GBR), 660 pts
5.Hannah, Tracey (AUS), 487 pts
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