El corredor del Cannondale VAS Arabay ha completado una extraordinaria cabalgada en solitario en la temida etapa de navegación de la Škoda Titan Desert Morocco hasta anular a todos sus rivales, imponerse en la etapa y sentenciar la general.
Sabíamos que la quinta etapa de la Škoda Titan Desert Morocco 2023 podría ser un escenario propicio para ataques a la general, pero nunca nos imaginamos que íbamos a presenciar una exhibición de talento y fuerza sobre la bici como la que nos ha brindado el turolense Roberto Bou.
Siguiendo la tradición de la carrera, la penúltima etapa de la Titan ha sido un bucle de 99 km en torno a las dunas Merzouga condicionados por la ausencia de track y señalizaciones durante buena parte del recorrido. Esto supone que, cada corredor, debe escoger la mejor trazada para conectar los pasos de control obligatorios, por lo tanto, la distancia total es sólo una estimación.
Ataque de salida
Con todo ello, de nuevo la salida de la etapa se adelantaba en media hora para escapar de las altas temperaturas, que en la jornada previa llegaron a superar los 50º al sol en las horas centrales. Sin tiempo para dejar subir las pulsaciones, Roberto Bou lanzaba un ataque tempranero con el objetivo de agitar el grupo de cabeza y poner contra las cuerdas a Konny Looser, el rival a batir.
El paso de dunas nos ha regalado las ya habituales estampas en las que los corredores avanzan como minúsculas piezas en la inmensidad del desierto. En el paso por el primer checkpoint Bou ya gozaba de una ventaja de dos minutos y medio sobre los siguientes corredores, donde se encontraban sus compañeros de equipo Miguel Muñoz y Fran Herrero. Konny Looser sufría por detrás, aunque para el suizo lo peor estaba por llegar.
En la salida del cordón de dunas, el golpe asestado por Bou a la carrera era demoledor. Looser perdía más de 7 minutos y Herrero sufría problemas mecánicos con el pulsador del cambio y la válvula de la llanta. A pesar de ser perseguido por un especialista en el desierto como Josep Betalú, Bou se colocada como líder provisional de la general con la mitad de la etapa por disputarse.
Adiós al líder
Con 50 kilómetros por delante, Bou no ha aflojado el ritmo, todo lo contrario. Tal y como nos ha confesado en meta, tenía preparada esta estrategia con su entrenador y sabía que podía sostnenr un ritmo altísimo en llano durante mucho tiempo a una potencia constante superior a 300 vatios.
En el paso por la segunda estación de hidratación, Bou cruzaba como un rayo, seguido por el trío de perseguidores integrado por Betalú, Mantecón y un siempre combativo Óscar Pujol. La noticia, sin embargo, saltaba en este punto kilométrico poco después, cuando el líder de la general, Konny Looser, decidía abandonar la prueba debido a los problemas estomacales que arrastraba y sabedor del tiempo perdido.
Victoria para el recuerdo
A partir de aquí el recital de Roberto Bou ha sido de los que quedarán escritos en los libros de historia de la carrera. Una cabalgada en solitario, ganando incluso cada vez más tiempo con sus rivales, hasta cruzar la meta con una ventaja insultante y enfundarse el maillot de líder de la general.
Casi 10 minutos después llegaba el grupo perseguidor, que no ha podido hacer nada ante el despliegue de talento de Bou. 18 minutos más tarde hacía lo propio Francisco Herrero, quinto en la etapa, quien cede su segundo puesto en la general a un Betalú que va a más.
En meta, Roberto Bou no ha podido contener las emociones dejando caer lágrimas mientras dedicaba el triunfo a su abuelo, fallecido la semana pasada.
Remontada en féminas
Si la actuación de Bou se puede calificar como histórica, no lo ha sido menos la etapa que ha protagonizado Tessa Kortekaas en la prueba femenina. La holandesa ha logrado lo que parecía imposible, batir a Vera Looser y despojarla de la general provisional.
La corredora del Team Kosner-Saltoki Home ha cuajado una etapa brillante, rodando en los puestos de cabeza de carrera durante toda la jornada y luchando de tú a tú con nombres importantes de la general como Tomi Misser o Julen Zubero.
Kortekaas es debutante en la Škoda Titan Desert Morocco y ha sabido aprender las claves de la carrera a medida que han avanzado las etapas. Gracias a ello, ha tomado decisiones estratégicas en la navegación y ha sabido adaptar su bicicleta a la exigencia de rodar sobre la arena del desierto. Esto, unido a su fuerza física, le ha permitido entrar en meta en solitario para adjudicarse su tercera victoria parcial de esta edición y anular por completo a Vera Looser, que ha entrado casi 22 minutos después.
La neerlandesa ha entrado en meta en 9ª posición general, una proeza pocas veces vista en competición.
Declaraciones
Como cada día, los protagonistas del día han atendido a Solo Bici tras cruzar la meta.
Roberto Bou: “todavía no me lo creo”
Josep Betalú: “no ha salido como me hubiese gustado"
Fran Herrero: “objetivo conseguido”
Óscar Pujol: “llevo cinco días y cinco explosiones, el descanso no es el adecuado”
Mañana, traca final
Mañana llega la sexta y última etapa, la más corta de esta edición con una distancia de 71 km entre Merzouga y Maadid. Después de las exhibiciones de hoy, la general parece sentenciada, pero la Skoda Titan Desert Morocco es una prueba impredecible y hasta que no se cruce la meta final no se puede dar por terminada.
Mientras cerramos esta crónica, aún quedan cientos de ‘titanes’ por terminar, luchando en una etapa marcada por el fuerte calor y el viento. Aquellos que logren la condición de finisher, lo harán en una de las ediciones más exigentes que se recuerdan.
Clasificaciones
- ROBERTO BOU 03:22:37
- SERGIO MANTECON 03:31:15
- JOSEP BETALÚ 03:31:15
- OSCAR PUJOL 03:31:15
- FRAN HERRERO 03:40:39
- MIGUEL MUÑOZ 03:43:14
- HAIMAR ZUBELDIA 03:48:32
- MARCOS JURADO 03:48:32
- TESSA KORTEKAAS 03:50:39
- TOMI MISSER 03:50:40
- TESSA KORTEKAAS 03:50:39
- VERA LOOSER 04:12:10
- ARIADNA RODENAS 04:22:11
- MARTA ROMEU 04:22:11
- NAIMA MADLEN DIESNER 04:45:05
- ROBERTO BOU 19:59:46
- JOSEP BETALÚ 20:13:11
- FRAN HERRERO 20:14:31
- HAIMAR ZUBELDIA 20:44:35
- SERGIO MANTECON 21:05:49
- TESSA KORTEKAAS 22:49:48
- VERA LOOSER 22:59:04
- ARIADNA RODENAS 23:27:34
- MARTA ROMEU 24:10:10
- NAIMA MADLEN DIESNER 25:19:54