El Tour de Francia 2023 arranca con dos claros favoritos a la victoria final, Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar. Y, a mucha distancia en cuanto a aspiraciones, un amplio ramillete de corredores con el Top 3 en el punto de mira. ¿Será un nuevo Tour de sólo dos ciclistas?
En cada semana previa del Tour de Francia aparecen infinidad de pronósticos y apuestas por quién será capaz de ganar la carrera. Este año parece que es tremendamente sencillo mencionar favoritos al triunfo en París. Porque, en virtud de lo visto en Tour anteriores y durante esta temporada, sólo existen dos candidatos claros al triunfo final: Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar.
Por eso, la ronda gala que hoy comienza en Bilbao y se extenderá hasta el día 23 de julio, tiene todas las papeletas de ser un nuevo Tour de dos. Dos corredores que se han alternado en la primera y segunda posición de las últimas tres ediciones. Pero, en contadas ocasiones, la carrera francesa depara sorpresas y cambios de guion repentinos que coronan como ganador a alguien totalmente inesperado. Por eso hay que contar con varios outsiders en la pelea por el maillot amarillo.
Tour de Francia 2023: 5 favoritos al triunfo
Así llegan los principales favoritos al Tour de Francia 2023:
Ganador vigente. Segundo en 2021, 2022 y en 2023 logró acabar con el reinado de dos Tour consecutivos de Tadej Pogacar. Gracias al apoyo de un gran Jumbo-Visma y a sus espectaculares dotes de escalada, además de un muy buen rendimiento en las cronos, el danés de 26 años se ha aupado en apenas tres temporada a la élite vueltómana mundial.
Esta temporada ha tenido una aproximación sobresaliente a la ronda gala. Ganó la general y todas las etapas de la incipiente prueba de O Gran Camiño, en febrero, y fue tercero en París-Niza, en una de las pocas ocasiones en las que Pogacar se mostró claramente superior a él en la montaña.
En abril Vingegaard fue a más, ganando la general y tres etapas de la Vuelta al País Vasco, y en junio arrasó en el Dauphiné, ultimando su puesta a punto para revalidar el título en París, con ayuda de un potente equipo que se postula como el más completo de la carrera.
Tiene dos Tour y un palmarés de asustar con sólo 24 años. A este Tour Pogacar llega como campeón herido por el 2º puesto cosechado el pasado año. En este 2023, sólo una inoportuna caída y fractura de muñeca en la pasada Lieja, ha truncado parcialmente su preparación, jalonada con 14 victorias, algunas de ellas históricas con la del pasado Tour de Frandes, o la París-Niza ganada a Vingegaard.
Pero el esloveno de UAE, para muchos el mejor corredor del mundo y el llamado a emular a Merckx como el mejor campeón ciclista de la historia, ya se ha ocupado en estos días previos al Tour en dejar claro que está recuperado y viene a ganar, ganando el Campeonato de crono y de ruta de su país sin apenas oposición.
A su lado tendrá también un fuerte equipo. Pero, hombre por hombre, no tan cualificado y cohesionado como el Jumbo-Visma. No obstante, la enorme calidad individual de Pogacar. Y su capacidad para sobreponerse a los reveses y seguir atacando, están de su lado y es su mayor potencial frente a Vingegaard y el resto de rivales.
En ausencia de Geraint Thomas, tercero del año pasado en París y que este año dobla Giro y Vuelta, la vitola de tercer favorito de este Tour es muy complicada de otorgar. El francés David Gaudu, quinto el año pasado y gran esperanza del ciclismo francés, se postula como primer hombre del pelotón de mortales.
Este año brilló en París-Niza, acabando por delante de Vingegaard en la general y postulándose como un hombre a tener en cuenta de cara a julio. Pero en el resto de pruebas no encontró continuidad y a pocas horas del arranque de la carrera parece generar dudas sobre su consistencia y regularidad, que son claves para ganar una carrera como ésta.
Pero también juega en casa, tiene un gran potencial escalador, hay poca crono y tendrá el apoyo de miles de personas en las carreteras de su país. Es un Tour muy importante para sus aspiraciones futuras como ciclista.
El ganador del Giro 2022 ha preparado el Tour a conciencia y estará en dura pugna por el podio, junto a Gaudu, Bardet o Enric Mas. Aunque no es un ciclista especialmente ganador, contando sólo dos victorias en carreras World Tour (dos etapas del Giro) es uno de los mejores hombres subiendo de su generación y afronta el Tour como uno de los principales outsiders, que puede pescar en río revuelto. O incluso ganar la carrera si Pogacar o Vingegaard tienen problemas o se tienen que marchar antes de tiempo.
Si alguien está poniendo empeño en alcanzar el podio del Tour ese es Enric Mas y el Movistar Team. El corredor español se sitúa un peldaño por debajo de los anteriormente citados en cuanto a posibilidades y su temporada 2023 tiene más sombras que luces.
Pero tiene a su favor la experiencia en la carrera y el apoyo total de su equipo, para los que el Tour es la gran cita de la temporada y que este año, el primero sin Valverde, ha tenido grandes momentos y ha alejado fantasmas sobre su pobre rendimiento de las últimas temporadas.
También es uno de los hombres experimentados de este Tour, que ha aguantado el empuje de las nuevas generaciones de corredores y ha consolidado su propio espacio en las vueltas por etapas, con buenos resultados y victorias esporádicas.
El año pasado el francés de DSM acabó sexto en la general, aunque bastante lejos del podio. Y este año, con un recorrido muy favorable a sus condiciones y buenos resultados previos (7º en París-Niza, 5º en Suiza) puede ser uno de los protagonistas de la carrera y meterse en el podio, que sería el segundo de su carrera tras el segundo lugar de la edición 2016.
Es complicado hacer un top 5 de favoritos más allá de las figuras de Vingegaard y Pogacar. Pero también habrá que tener en cuenta a nombres como el de Mikel Landa, Julian Alaphilippe, Simon Yates, Giulio Ciccone, Carlos Rodríguez, Carapaz o Ben O’Connor. Muchos llegan con buenos resultados y triunfos de etapa en la ronda francesa. Y han preparado la carrera con mimo para hacer una buena general.