Los inicios de Joe Murray en el mountain bike estuvieron especialmente vinculados a la competición, donde, como parte de la primera hornada de pioneros en Marin County, California, comenzó desde muy joven a participar en las primeras carreras que se celebraban en la zona, cuando los cascos eran inexistentes y los pantalones tejanos parte del uniforme ciclista.
Durante la siguiente década, Joe Murray se dedicó a ganar competiciones de mountain bike por todo el país, junto con otras leyendas del momento como Joe breeze o el mismo Gary Fisher, y llegó a proclamarse dos veces Campeón nacional de la NORBA en Estados Unidos, así como a vencer en cinco ocasiones la mítica carrera Rockhopper, una de las más famosas en la época. Fue incluido en el Mountain Bike Hall of Fame en 1988, con la primera promoción de pioneros, como reconocimientos a sus logros y a su carrera.
Pero la inquietud de Joe Murray y su pasión por el mountain bike le llevaron a dar un paso más y a interesarse por los aspectos técnicos del deporte, así que comenzó a introducirse en el diseño de bicis y componentes. Algunos de sus primeros diseños famosos fueron de exitosos modelos de neumáticos, pero muchos de nuestros lectores recordarán su nombre impreso en los tubos de aquellas primeras Kona que llegaban a nuestro país a principios de los 90 y que supusieron una revolución en el mercado español por su estética rompedora y sus pronunciados slopings.
Y aunque su primer diseño de bici de titanio fue para la marca Merlin, muchos lo recordamos como el Creador (en mayúsculas) de una de las bicis que nos hicieron soñar a los que ya tenemos unos años: la mítica Kona Hei Hei. Esta bici marcó una época en la que el titanio era el material más exclusivo y ligero, y por entonces, la Hei Hei, fabricada por Sandvik Special Metals, representaba el máximo exponente en geometría y construcción de la época. Además, Joe Murray fue uno de los primeros corredores en competir exclusivamente con bicis de titanio y usó también el preciado material para la construcción y diseño de diversos componentes como tijas, potencias y horquillas que se convirtieron en hits de la época (¿alguien recuerda las buscadas potencias Velocity o la tija O-Beam?).
También fue conocido por su trabajo con la marca de bicicletas VooDoo, donde también dejó su huella con modelos que tuvieron muy buena aceptación, como el famoso cuadro D-Jab, también en titanio. Joe Murray sigue en activo, trabajando de consejero y probador para Shimano y colaborando con VooDoo desde su hogar en el desierto de Flagstaff Arizona, donde aprovecha ese terreno de primera clase para salir a rodar cada día que puede...