A punto de comenzar la Mediterranean Epic 2023, una de las carreras de MTB por etapas más importantes del mundo, analizamos todos los detalles de una edición que será más dura y competitiva que nunca.
Del 9 al 12 de febrero, la localidad castellonense de Oropesa del Mar vovlerá a acoger a 500 de los mejores bikers del mundo venidos de más de 30 países para disputar una de las carreras por etapas más codiciadas: la Mediterranean Epic 2023. Asentada en la máxima categoría UCI, Hors Catégorie (UCI SHC), la carrera levantina se ha consolidado en el calendario por su propuesta de recorridos exigentes y técnicos, una cobertura sólo igualada por la Cape Epic y un altísimo estándar de calidad organizativa.
Recorrido
La sexta edición de la Mediterranean Epic volverá a desafiar a los participantes con cuatro etapas caracterizadas por una amplia diversidad de paisajes y tipos de terreno. Será, además, la edición más larga de la historia de la carrera ya que la distancia de las etapas ha aumentado ligeramente para enfatizar más si cabe su perfil de carrera XC Maratón.
Como cabe esperar, el interior de Castellón será un laberinto de duras subidas y complejos descensos que sumará un total de 265 km y más de 6.000 metros de desnivel positivo acumulado. Veamos las etapas de la Mediterranean Epic 2023 una a una.
Distancia: 19 km
Desnivel 600 m
La jornada inaugural es una etapa de 29 kilómetros en total, de los cuales 19 son cronometrados. Los corredores partirán desde la Torre del Rey de Oropesa, bordeando la playa de la Concha hasta afrontar una dura subida que culmina en las antenas de Oropesa. La bajada, sin la presión del crono, será un divertido y técnico descenso hasta el village en Marina D´Or.
Distancia: 80 km
Desnivel: 2.150 m
La capital de la provincia acoge el inicio y final de esta segunda etapa que será una ensalada de sendas y trialeras. Volverá a cruzar localidades como Borriol o Sant Joan de Moró, pero Vilafamés pondrá nuevos recorridos para hacer las delicias de los bikers. Una distancia más exigente para la segunda etapa más larga de la historia de la Mediterranean Epic.
Distancia: 104 km
Desnivel: 2.200 m
Es la etapa más larga y la más rodadora, aunque debido a su perfil quebrado, también es la que acumula mayor desnivel. Un verdadero desafío de mountain bike maratón. El inicio será paralelo a la costa mediterránea, pero pronto se encaran cotas altas. El constante sube y baja hará mella a las fuerzas de los corredores, incluyendo una ascensión mediada la etapa de 15 kilómetros. El plato fuerte, sin duda, será la Senda dels Treballadors, seis kilómetros de singletrack que sacará el flow de todos los participantes.
Distancia: 52 km
Desnivel: 1.150 m
La última etapa se divide en tres subidas y tres bajadas de alta exigencia, un día para los especialistas en descensos técnicos. Las bajadas Machacamazos, Cuarteró y Cortafuegos pondrán al límite la habilidad de los bikers sobre sus bicicletas. El broche final será un último tramo junto a la orilla antes de alcanzar la meta.
Favoritos
Los mejores especialistas del mundo en la larga distancia se darán cita en la Mediterranean Epic 2023, una oportunidad para bikers aficionados de compartir parrilla de salida con profesionales contrastados del MTB.
El alemán George Egger se ha ganado por derecho propio la condición de principal candidato al triunfo final. El corredor del Speed Company Racing se impuso en la edición del año pasado y dio la sorpresa imponiéndose poco después en la Cape Epic 2022, formando pareja con Lukas Baum, quien también será de la partida en esta Mediterranean Epic 2023 y aspirará a la general.
El dorsal 1, no obstante, corresponde a Andreas Seewald. El alemán estrenó el maillot arcoíris de campeón del mundo de Maratón en la edición del año pasado y, a final de temporada, se quedó a un solo paso de reeditar el cetro mundial.
Wout Alleman es una de las grandes figuras del Wilier Pirelli y en la pasada edición se apuntó una etapa y estuvo ‘en la pomada’ en todo momento. Otros nombres como Fabian Rabensteiner, Martin Frey, Leo Paez, Daniel Geismayr, Aleksei Medvedev, Samuele Porro o Lukasik Krzysztof intentarán hacerse con el maillot de líder hasta el final.
También se darán cita las mejores estructuras nacionales de XC Maratón. El equipo Buff-Megamo estará presente con Hans Becking a la cabeza, acompañado de Peeter Pruus, Hugo Drechou, Janina Wust y Meritxel Figueras. El renovado Cannondale VAS-Arabay va ‘con todo’ a esta prueba, con Roberto Bou y Fran Herrero como puntales, así como las nuevas incorporaciones Miguel Muñoz, Raúl Bermúdez, Mónica Calderón y Greete Steinburg.
También lleva la estructura al completo una de las escuadras españolas más potentes, el Scott Cala Bandida, con Sergio Mantecón, vigente Campeón de España de Maratón liderando, secundado por Francesc Guerra, José Mari Sánchez, Miquel Faus y Pablo Guerrero, recientemente incorporado al proyecto.
Horarios y retransmisión
La hora de salida establecida para las etapas 2, 3 y 4 es las 9 h de la mañana. La contrarreloj inaugural comienza también a las 9 de la mañana con el primer corredor en liza, siendo las 13 h la hora estimada de la salida del último corredor.
La hora prevista de llegada de los primeros corredores varía en cada etapa, aunque se estima que será entre las 12 y la 13 en las dos etapas centrales, y en torno a las 11 de la mañana en la etapa final.
La Mediterranean Epic 2023 presume de disponer de una de las mejores coberturas en directo del mundo para una carrera de Mountain Bike por etapas. El despliegue es impresionante, con un helicóptero desde el aire (con piloto y operador de cámara), acompañado de 4 operadores de drone y 8 operadores de cámara en la salida y la meta. Además habrá 5 cámaras con e-bikes durante el recorrido, utilizando los modelos Canyon Spectral:ON y Torque:ON.
Esto es sólo la punta del iceberg, puesto que también cuenta con una unidad móvil completa con 16 técnicos, equipo de 7 fotógrafos y un plató con dos presentadores que contarán con la presencia también del gran José Antonio Hermida.
La Mediterranean Epic 2023 podrá seguirse íntegramente en directo a través del canal de YouTube de la carrera y la web oficial.
Además, en Solo Bici estaremos presentes participando en la carrera y poniendo a prueba una Canyon Lux World Cup CF 7 de la que pronto os contaremos nuestras conclusiones. Permanece atento a nuestras redes sociales para mantenerte actualizado sobre lo más interesante de la carrera día a día.