El primer Campeonato de Europa de Gravel tendrá lugar en Bélgica este otoño, sobre un recorrido largo y rodador que servirá de prolegómeno para el Mundial, que se celebrará una semana después.
El primer Campeonato de Europa de Gravel será una realidad este próximo 1 de octubre. Queda así poco más de un mes para que los mejores especialistas continentales de la modalidad se midan en un recorrido muy atractivo en Bélgica.
Concretamente, la localidad de Oud-Heverlee será la sede del Europeo, dentro de la región del Brabante flamenco. Un territorio fundamentalmente llano con suaves colinas y largas extensiones de bosque. El escenario escogido por la Unión Europea de Ciclismo para estrenar su campeonato de gravel.
Además, la cita acogerá también el Campeonato de Bélgica de la disciplina de forma simultánea, tanto en categoría masculina como femenina.
Así es el recorrido del Europeo de Gravel 2023
El trazado de este primer Europeo de la historia es bastante original y hecho muy a la costumbre belga, de encadenar varios circuitos y bucles sobre una misma zona. Así, el recorrido tiene un primer circuito de 28 km por los alrededores de Oud-Heverlee, al que los élite masculino deberán dar dos vueltas iniciales y dos finales.
De los 77 km que suman los dos circuitos, 44 son de pistas de tierra, 15 de pista de hormigón, 6 km de adoquines y 12 de asfalto
Entre medias, estará el circuito largo, más complicado y duro, de 47 km y que discurre por las amplias zonas de bosque del Brabante flamenco. A éste circuito habrá que dar sólo una vuelta en el caso de los hombres, que completarán 159 km.
Por su parte, las mujeres deberán completar 131 km, con la secuencia de 2 vueltas al circuito pequeño, una al grande y una al pequeño. Asimismo, también habrá categoría Junior y Sub17, con recortes hasta los 103 y 56 km, respectivamente.
En este enlace es posible descargarse el track (en archivo GPX) de ambos circuitos, para completar por cualquier aficionado. Hay que recordar que este Europeo está abierto tanto a corredores con licencia profesional como amateur:
TRACK EUROPEO DE GRAVEL 2023 (2 circuitos)
Primeros nombres confirmados
El Campeonato de Europa pretende ser una fiesta del gravel en uno de los países con mayor tradicional ciclista del mundo. De hecho, la participación de corredores belgas se prevé masiva y muy importante. En las pruebas élite estarán el campeón del mundo de gravel 2022, Gianni Veermersch, además de Jasper Stuyven y los ciclocrossers Eli Iserbyt, Michael Vanhourenhout o Thibau Nys.
También participarán grandes excorredores belgas, como Philipe Gilbert o Jan Bakelants, este último asiduo a las grandes carreras de gravel de la temporada. En cuanto a la categoría femenina, destaca la presencia de la australiana Tiffany Cromwell, una de las grandes especialistas de gravel del mundo que correrá en condición de ‘open’.
De ciclistas españoles aún no hay confirmaciones oficiales, aunque se espera la presencia del Movistar Gravel Squad liderado por Alejandro Valverde, y de Sergio Mantecón, que actualmente combina el MTB maratón con la bicicleta de grava en su calendario.
