Triunfadores y decepciones del Campeonato del Mundo Flandes 2021

Triunfadores y decepciones del Campeonato del Mundo Flandes 2021

El pasado domingo la región belga de Flandes se vistió con sus mejores galas y abarrotó con su público fiel las carreteras y calles del recorrido del Mundial de ciclismo en Ruta 2021. Una carrera vibrante, rápida y muy emocionante, con grandes triunfadores. Pero también con inesperados derrotados. Hacemos un repaso de todo ello.

Foto: SWpix.com (UCI)

El Mundial del centenario, celebrado en un marco incomparable como la región de Flandes, sirvió para coronar, por segunda vez consecutiva además, al francés Julian Alaphilippe como nuevo campeón del mundo. Fue, y en esto hay bastante unanimidad, uno de los mejores mundiales de los últimos años, luchado casi de principio a fin, sin momentos de respiro. Y, con al menos, cinco selecciones luchando con mucha intensidad por el maillot arcoíris.

Todo ello, más el espectacular ambiente que se vivió por las carreteras y ciudades flamencas, con casi un millón de aficionados siguiendo la carrera in situ el domingo, según medios belgas, dejó para el recuerdo un día de ciclismo espectacular y de recuerdo imborrable.

Estos fueron los triunfadores, y las decepciones, de este Mundial de Flandes 2021.

Triunfadores

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Campeón del mundo por segunda vez en su carrera deportiva, logrado además de forma consecutiva. Sólo 6 corredores han conseguido un logro idéntico en los 100 años de historia del Campeonato del Mundo: Peter Sagan, Paolo Bettini, Gianni Bugno, Rik Van Looy, Van Steenbergen y Georges Ronsse. Estar automáticamente entre esos nombres legendarios da otra dimensión al corredor, situándolo como uno de los mejores corredores de su generación y de toda la historia del ciclismo.

Alaphilippe atacó hasta en tres ocasiones en la parte final de la carrera, aprovechando su gran fuerza y explosividad en los repechos flamencos. También dio sentido al gran trabajo de desgaste previo de sus compañeros de selección, con especial mención para Benoît Cosnefroy. El ciclista galo de Ag2r desató las hostilidades de este loco Mundial a 180 km de la línea de meta.

No se subió al podio final, ni siquiera entró dentro del top-10 de este Mundial de Flandes. Pero Evenepoel dio una auténtica lección de ciclismo y trabajo por sus compañeros de selección durante prácticamente 180 km de carrera. Estuvo en el corte inicial provocado por Cosnefroy, hizo que la potente selección italiana se desgastase en su persecución, tiró de su líder Van Aert y, sin duda, fue el que mejor papel realizó dentro de la poderosa, pero también decepcionante, selección belga. Y todo ello con sólo 21 años.

Espectacular carrera del corredor estadounidense, que milita en las filas del Education First. Rodó siempre en cabeza y se filtró en fue uno de los ciclistas más combativos de este Mundial y posiblemente el corredor revelación, acabando 5º en meta. Se filtró en uno de los cortes más peligrosos de la parte final de la carrera, junto al francés Madouas y el a la postre subcampeón del mundo, el holandés Dylan Van Baarle. Asimismo, fue de los pocos que intentó seguir, y hasta en dos ocasiones, la rueda de Alaphilippe en sus ataques.

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No es fácil compaginar tres disciplinas de ciclismo y encadenar grandes resultados y victorias como el británico. En la carrera del domingo estuvo con el grupo de los mejores hasta el final, así como en la lucha por las medallas. El campeón olímpico de Mountain Bike acabó el Mundial de carretera 6º. Un gran puesto de honor, que pone broche a una de las mejores temporadas de un neo profesional de toda la historia.

El segundo puesto de Van Baarle, tras imponerse en un apretado sprint por las medallas de plata y bronce, es el resultado de un buen, aunque no excelente, trabajo de la selección holandesa. Van Baarle, un consumado 'flandrien' y uno de los mejores rodadores del mundo, fue la baza alternativa a Van der Poel de los tulipanes. Aprovechó bien su oportunidad para ser el mejor de los 'mortales', tras Alaphilippe.

Decepciones

Partía como gran favorito en las apuestas, corría en casa ante los suyos y tenía al mejor equipo posible a su servicio, pero ni siquiera se metió entre los cinco primeros (fue 11º). ¿Qué sucedió? Simplemente, falta de fuerzas, como él mismo reconoció tras acabar la carrera. No obstante, y más allá del estado de forma, la táctica de la selección belga no fue de las mejores si lo que querían era lograr el arcoíris.

No supieron aprovechar mejor la baza de Evenepoel para desgastar a sus rivales y fueron ellos, incluido Van Aert, los que tuvieron que neutralizar la mayoría de los cortes formados, con el desgaste físico que implica.

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Junto a Van Aert partía como gran favorito en las apuestas tras completar un final de temporada de sobresaliente. El recientemente proclamado campeón de Europa se metió en la selección definitiva que se jugaría la carrera. Pero en el momento del ataque ganador de Alaphilippe no pudo responder y tampoco se metió en el corte de la lucha por el podio. Él, junto a Italia, decepcionó en los momentos decisivos de la prueba.

Venía, teóricamente, en un buen estado de forma, y el recorrido le favorecía. Pero el cuarto mundial de Sagan (nadie en la historia lo ha logrado nunca) cada vez es más un sueño que una posibilidad. El eslovaco estaba en el grupo de favoritos a poco menos de dos vueltas para el final. Pero los continuos ataques, de franceses, italianos o daneses, fracturaron el grupo, cortando al tricampeón del mundo, que no tuvo fuerzas para enlazar. Fue entonces cuando dijo adiós a sus opciones, ya que en el grupo trasero nadie colaboró para llegar al delantero. "No tenía las piernas para ganar", reconoció después.

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Por último, reseñar el discreto mundial de la selección española de ciclismo. Es cierto que llegaba con un equipo renovado, con la entrada de jóvenes de poca experiencia en estos escenarios. Pero se echó en falta algo más de protagonismo y presencia en la fase final de la carrera. Erviti y Cortina sí entraron en las primeras fugas de la carrera. Pero en las vueltas finales al circuito de Lovaina, el ritmo y los ataques se incrementaron y pillaron a contrapié a los españoles, que en ningún momento estuvieron ni cerca de la lucha por el podio. Cortina fue el mejor clasificado, en el puesto 23º.

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