Seis etapas llanas, otras seis de alta montaña, cinco de media montaña y dos típicos finales en cuesta dan forma al recorrido de la Vuelta a España 2021. La carrera recupera sus últimas fechas originales en verano: empezará el sábado 14 de agosto desde la catedral de Burgos con una contrarreloj y terminará el domingo 5 de septiembre en Santiago de Compostela, también contra el crono y a los pies de otra catedral.
El desenlace en Galicia no es la única novedad del trazado. Y es que la Vuelta se ha caracterizado por descubrir nuevas cimas desde la irrupción del Angliru en el 99. Picón Blanco (3ª etapa), Montaña de Cullera (6ª), Balcón de Alicante (7ª), Pico Villuercas (14ª), Gamoniteiru (16ª) y Castro de Herville (20ª) son las seis metas en alto inéditas. Hay otras tres más conocidas: Velefique (9ª), Valdepeñas de Jaén (11ª) y Lagos de Covadonga (15ª).
El contrapunto al empacho de finales cuesta arriba (nueve) lo ponen tres llegadas en descenso, mención especial para El Barraco (15ª) del Chava, y seis jornadas planas, un guiño para atraer a los mejores velocistas y jugar a los abanicos camino de Albacete (5ª). La contrarreloj inicial de Burgos, de sólo ocho kilómetros y que antaño llamaríamos prólogo, y la decisiva en Santiago (33,7km), redondean un recorrido bastante equilibrado.
Primeras diferencias
Si la crono inaugural, salpicada por la subida del Castillo y su técnica bajada, no debería abrir grandes diferencias entre los favoritos, el Picón Blanco (8,5km al 8,9% de pendiente media), una ascensión que apareció por vez primera en la Vuelta a Burgos 2017, Cullera (3km al 6%), final conocido por la Volta a la Comunitat Valenciana, y Balcón de Alicante (4,4km al 8%), en un día con otros cinco puertos puntuables, separarán el grano de la paja.
La alta montaña recibirá a la Vuelta antes del primer descanso en Almería con y unos 4500 metros de desnivel acumulado y un durísimo encadenado: Collado de Venta Luisa (19,6km al 6,3%) y Velefique (14,9km al 6,6%). Varias etapas nerviosas y explosivas anticipan un fin de semana grande en Extremadura y Ávila. El ascenso al novedoso Pico Villuercas (16,5km al 6,6%) y la emboscada camino de El Barraco dan paso al segundo descanso y el traslado.
Asturias, patria querida
Asturias no falla en la Vuelta desde 2010. Y el paso por el Principado volverá a ser decisivo con un doblete montañoso que resume el espíritu de la 76ª edición: tradicional y moderna a la vez. Los Lagos de Covadonga (14km al 6,9%), que se subieron por vez primera en 1983, y el desconocido Gamoniteiru (15,2km al 9,5%), tan reclamado por la comunidad cicloturista, se antojan claves en la lucha por la clasificación general.
Por si fuera poco, en Galicia esperan una trampa con final en Mos, la tierra de Óscar Pereiro, encargado de un diseño que ha comparado con el Giro de Lombardía, y la contrarreloj final en Santiago, que la organización ha situado estratégicamente con el deseo de vivir una bonita lucha por el maillot rojo. Conocidos todos los detalles de la carrera, la única duda sin resolver está en los tres equipos invitados. La Vuelta se lo piensa.
Etapas y perfiles
